Damionas DiGrazia žino skausmą. Prieš penkerius metus jis buvo 20 mylių į ultramaratoną Vermonto kalvose, kai jo dešiniojo kelio jungiamasis audinys pasislinko ir kiekvienu žingsniu kaulą nervino. Paskutinius 42 kilometrus DiGrazia nubėgo pririštą kelio girnelę. Tačiau net ir tas skubėjimas, kurį jis jaučia po 100 tūkst. Ištvermės testo, nėra nieko, sako jis, palyginti su tuo, ką jis jaus čia valstybinėje mugių aikštelėje Springfilde, Ilinojaus valstijoje, kur DiGrazia vyks šarvuotoje kovoje kaip dvyliktoji. amžiaus riteris, tik turėdamas šiek tiek didesnes galimybes išvengti apipjaustymo. Dieną jis yra valdymo konsultantas dideliame Manheteno investiciniame banke; daugeliu savaitgalių jis dėsto sekmadieninę mokyklą. Tačiau šiandien jis apriš rankas, kojas ir liemenį rankomis pagamintomis rankovėmis iš 21 dydžio nerūdijančio plieno šarvų. Pasirinkti jo ginklai: medinis rankinis kumelis su flanšine plienine galva ir raudonas beržo medienos skydas, padengtas metalu, kurį jis laiko ne apsaugai, o tam, kad priešininkai galėtų paklusti. Kai DiGrazia žengia į mūšio lauką, 33 metų buvęs oro pajėgų mechanikas ir Harvardo gradas virsta šių laikų viduramžių asilų spardytoju. Šiame sporte negalima išsigąsti, sako jis. Žmonės atsisako, nes bijo būti labai sužeisti. Jei aš ant žemės, tai reiškia, kad jūs mane sunaikinote.
Žinote tas Renesanso muges, kuriose Europos istorijos mėgėjai ir „World of Warcraft“ nerdai rengiasi burtininko chalatais, geria midų ir kalba su senais akcentais? Tai ne tas. „DiGrazia“ yra „Armored Combat League“, tarptautinio sporto dalis, kurios nariai yra daugiau nei 20 šalių ir kuri didžiuojasi visaverčiu kontaktu, tikru plienu ir nevaržomu smurtu. „USA Knights“ - apytiksliai 200 dalyvių iš devynių šalies regionų - treniruojasi ištisus metus, kad varžytųsi dėl aukščiausių komandos vietų ir galimybės kovoti Tarptautinės viduramžių kovos federacijos pasaulio čempionatuose, vykusiuose Europoje. Nors nematysite Sostų žaidimo stiliaus nukirtimų, kaulai sulaužyti, prapjauti priedai. Tai pavojinga, sako Andre Sinou, 48 metų jūrų korpuso rezervistas ir JAV riterių kapitonas. Vaikinai pirks pigius šarvus, kad tik galėtų žaisti, ir patenka į ligoninę.
Iš kairės: Komandos kapitonas Andrew Sinou ir Billas Bamas Bamas Woodbury varžosi šarvais, sveriančiais iki 80 svarų.
(Fredas Conradas / „The New York Times“ / „Redux“)
Sinou demonstruoja savo aprangą, pradedant nuo specialiai pritaikytų pirštinių. Nors pirštinės yra išklotos elastinga oda. Kai ką nors kumščiuojate, tarsi masažuojate rankas, sako jis - šlifuoti plieniniai kumšteliai daro žalą net ir šalmu apsaugotai galvai. Aš dėviu vaikinams į veidą visą laiką, dėvėdamas tuos. Ir tai jaučiasi gerai.
Springfildo turnyras yra nesudėtingas renginys - arena yra gyvulių aukciono plunksna valstybinėje mugių aikštėje, o vidurdienį daugiau nei 900 žmonių minia užpildė pastatą. Kaip ir DiGrazia ir Sinou, maždaug 70 kitų vyrų čia keliavo varžytis dėl vietų trijose geriausiose Amerikos rinktinėse, kurios atliks didžiąją kovos dalį Ispanijoje vykstančiuose čempionatuose. Per dvejus metus trukusias tarptautines varžybas amerikiečiai dar neturi iškovoti aukso medalio.
ACL kovos taisyklės yra paprastos. Kai kurie varžosi individualiose varžybose, kuriose nugalėtojas nustatomas pagal atliktų smūgių skaičių. Tada yra melų - penki ant penkių ar 16, palyginti su 16, grumdami vienas kitą panašu į metalizuotą moš duobę; laimi paskutinė komanda, stovinti aptvertoje arenoje, maždaug trečdalis futbolo aikštės dydžio. Jei bet kurios trys kūno dalys paliečia žemę vienu metu (įskaitant kojas), jūs esate lauke. Paduoti taip pat yra galimybė ir dažnai išmintinga. (Jei turite kampe esantį vaikiną, kurį sprogdina poleksas, sako Sinou, jis gali pakelti ranką ir pasakyti: „Man jau užteko.“) Kelio gale esantys smūgiai yra neteisėti, taip pat ir stumdymasis. dūrimas. Visi ginklai turi būti suapvalintais arba neryškiais kraštais ir atitikti svorio reikalavimus, užtikrinant, kad niekas nenulaužtų galūnių ar nesugniuždytų kaukolės. Priešingu atveju beveik viskas eina. Smūgis, spardymas, kojų šlavimas, bulių skubėjimas ir taikymas į neapsaugotą mėsą yra esminė taktika. Didesni žaidėjai, kurie nori artimos kovos, palaiko kardus ir rankas. iki septynių pėdų ilgio koto rankos idealiai tinka mažesniems greičio lenktynininkams, kurie gali smūgiuoti per atstumą ar pasislėpti ledo ritulio stiliaus kryžminiu smūgiu. Skydai naudojami daugiau bausmėms nei gynybai.
Likus keliems mėnesiams iki Springfildo turnyro, Sinou stovėjo savo biure - pertvarkytoje automobilių parduotuvėje Naujojo Džersio pietuose esančiose lygumose, kuri tarnauja kaip šarvojimo salė (su pilnais kostiumais ir ginklais, kainuojančiais nuo 2 500 iki 5 000 USD). Tai yra visos dienos darbas, kuris atitinka jo įvaizdį - jo oponentai iš Europos vadina jį Amerikos kapitonu, o jo telefonas skamba jūrų pėstininkų korpuso ritmu. Kai akmens svoris yra 6 pėdos ir 250 svarų, Sinou sako, kad jis kvalifikuotas kaip vidutinio dydžio JAV komandos narys.
Tarp lentų, išklotų sumuštais šalmais ir stambių peilių bei meketų lentynomis, Sinou paaiškina šio sporto istoriją. Šiuolaikinė viduramžių stiliaus kova Rusijoje prasidėjo prieš kelerius metus, tačiau laisvos taisyklės ir menkas šarvai kiekvieną mačą pavertė mirtinu pasiūlymu. (Sklando gandai, kad pirmosiomis šio sporto dienomis rusas buvo perbrauktas kardu ir nužudytas.) Čia, Valstijose, ši idėja patiko tokiems vyrukams kaip Sinou, kuris vidurinėje mokykloje buvo linijininkas ir varžėsi visaverčio kontakto metu. medinių kardų lyga metų metus. Sinou buvo pasiekęs aukščiausią treniruočių lygį - juodo diržo atitikmenį kovos menuose - ir nuobodžiavo. Taigi 29 būsimų karių grupė, įskaitant Sinou, sudarė inauguracinę JAV komandą ir 2012 m. Išskrido į Varšuvą paragauti tarptautinės kovos. Mes puikiai praleidome laiką, sako jis. Bet mes išmušėme asilus.
Sužeistas JAV riteris išnešamas iš mūšio lauko.
(Jose Acedo nuotrauka)
Bent jau aukų nebuvo. Žmonės sakė: „Tu esi išprotėjęs“, - sako Sinou. ‘Jūs kovosite su tikrais ginklais? Tai beprotiška, tiesa? ’Mes grįžome ir žmonės pamatė, kad tai išgyvenome. Tačiau tam reikėjo itin daug drąsos. FNG arba sušikti nauji vaikinai, kaip Sinou juos vadina išsišiepęs, laikomi siekiančiais; riterio laipsnis suteikiamas tik tiems, kurie kovėsi užsienyje.
Tik keletas komandos narių, kurie žygiavo į Springfildą, turi karinę kilmę, pavyzdžiui, Sinou ir DiGrazia. Pavyzdžiui, 33 metų programuotojas Dmitrijus Ryaboy gyvena San Franciske, kur dirba „Twitter“ - jis prisijungė, kai bendrovėje dirbo apie 100 darbuotojų; laisvalaikiu jis parašė ACL taktinį vadovą (pavyzdinis patarimas: neieškokite tobulo nužudymo ... raskite koją, kurią spardytumėte, kulną įtvirtintumėte, klubą nubaustumėte). L. Dale'as Walteris, 49 metų vyras iš Howello, Mičigane, pelnė slapyvardį „Geležinis žmogus“, nes jis dirbo gynybos rangovu, kurdamas ginklus („M1 Abrams“ tankų dalis) vyriausybei Tony Starkui. Jis mielai prisimena praktinę kovą, kai ką tik pristatė savo falcioną - vienos rankos kardą - Anthony Lynchui, 6 pėdų ir 250 svarų programinės įrangos vadybininkui iš Kalifornijos, kai Sinou jį paleido. Aš buvau atsuktas ant žemės ir sulaužiau nosį, sako jis. Tai buvo mano pirmoji diena. Bet mes turime posakį: Visi valgo purvą.
Lynchas yra kažkas iš roko žvaigždžių ACL dėl bauginančio rėmo, išskirtinio raudonai mėlyno šalmo ir atsidavimo: 43-ejų vyras ruošdamasis numetė 65 svarus, tada per „CrossFit“ uždėjo 15 svarų raumenų mokymai. Tie, kurie neturi Lyncho dydžio ir grubios jėgos, pasikliauja greitumu ir klasta. Dieną prieš nacionalinį čempionatą Springfilde DiGrazia paaiškino savo kamščiatraukio metimą - liesu rėmu ir greičiu jis greitai įkrauna, meta greitus smūgius, kad nukreiptų priešininką į priekį, o tada išverčia priešą iš pusiausvyros ir į žemę. DiGrazia žino, kad jis yra toli užmušęs „Striking Eagles“ - JAV visų žvaigždžių komandą, kuriai vadovauja Sinou, tačiau jis tikisi pamatyti daugybę veiksmų Ispanijos B komandoje. Nesvarbu, su kuo jis kovoja, DiGrazia ultramaratono treniruotės turėtų suteikti jam pranašumą. Tos lenktynės bėga per naktį, į kalnus, sako jis. Aš žinau, kaip kasti giliai. Valstybinių mugių aikštelėje Springfilde už šalto betono angaro yra laikinas persirengimo kambarys, o ore tvyro odos, prakaito ir „Bengay“ kvapas. Kojų plokštelės ir ginklai išsilieja iš ledo ritulio krepšių, dėžių ir ratų bagažo, kai prasideda teismo procesas; kai kuriems kovotojams reikia beveik valandos pasiruošti, o visas kostiumas sveria nuo 50 iki 80 svarų. Savanoriai - dažniausiai draugai, sužeisti žaidėjai, kurie negali varžytis, arba žmonos ir draugės - padeda atlikti paskutinės minutės koregavimus, pavyzdžiui, susirišti pečių apsaugas, vadinamus kaušeliais. (Dauguma riterių apibūdina savo įrankius istoriškai tiksliais terminais; reikalaujama, kad jų šarvai atitiktų tam tikrą laikotarpį. Derinti XIII a. Šalmą ir XV a. Gorgetą kaklo apsaugai yra verboten.) Simonas Rohrichas, vienas iš ryškiausių Ereliai, kovoja pirmą kartą po to, kai pernai rudenį surengė turnyrą. 39 metų vyras yra žinomas kaip protingiausias komandos vaikinas - technologijų verslininkas, turintis 24 savo vardo patentus - ir vienas griežčiausių kovotojų. Rohrichas įsispraudžia į pasiskolintas rankų plokšteles, apnuogindamas gyvatės tatuiruotę, kuri užpildo jo nugaros platybes ir vingiuoja per pečius. Jam ir daugeliui komandos draugų primityvi kova siūlo ir bičiulystę, ir katarsę. Aš buvau skriaudžiamas kaip vaikas, sako jis. Mane auklėjo smurtas. Taigi galėčiau patekti į kalėjimą. Arba galėčiau tai padaryti. JAV riterių karininkas Bradas Schaive'as veža savo mirusį tėvą į mūšį, tiesiogine to žodžio prasme - Schaive'ui buvo pagerbti jo pelenai.
Geriausi šalies pretendentai kovojo dėl komandų vietų kovo mėnesį Ilinojaus valstijoje vykusiame nacionaliniame turnyre.
(Joelio Schonbruno nuotrauka)
JAV piliečiams netrūksta žiaurumo - minia aikčioja ir džiūgauja, kai vienas riteris siūbuoja savo stulpą virš galvos, kaip jis kapoja medieną ir nuleidžia tris smūgius priešo galvai. Bet čia, varžantis tarpusavyje, niekas nenori pakenkti draugui, kad tik pagerintų jo padėtį komandoje. Užjūriuose gailestingumo nėra - sutrenkimai ir lūžę kaulai yra dažni. Praėjusių metų pirmenybėse Prancūzijoje keli kovotojai buvo vežami iš aikštės. Vienam iš Lenkijos buvo abiejų rankų sudėtiniai lūžiai. Schaive'as patyrė peties durtinę žaizdą, kuri jį nukirto iki kaulų.
Springfildo turnyro pabaigoje susižaloja tik vienas riteris, ir jis sėdi angare su išsipūtusia kulkšne, apvyniota ledu, po to, kai jį smogė poleksas. Vis dėlto jis patenkintas: vienas iš vaikinų sakė, kad taip smogiau jam, kad jis matė savo protėvius. Taigi buvo gera diena. Nepaisant tam tikrų nedidelių nusivylimų, DiGrazia kovojo pakankamai puikiai, kad uždirbtų „Sinou“ šauksmą per vakarienę po turnyro vietiniame Italijos bistro. Damionai, tu esi džentelmenas ir mėtai žmones, sako jis. Jūs gerėjate kiekvieną kartą, kai matau jus. Kapitonas giria kambarį už puikų meistriškumo ir dvasios demonstravimą ... Mačiau komandą, kuri pasirengusi vykti į Ispaniją.
Realybės dozė patenka, kai kovotojai pasirašo skydą išsiųsti Ukrainos rinktinei, kuri prarado narį per kruvinus protestus prieš Rusijos okupaciją. Buvo sakoma, kad jis naudojo savo kovinį skydą, kad padėtų sužeistiesiems, kai buvo nušautas ir nužudytas. Tai man primena realaus pasaulio įsipareigojimą, susijusį su buvimu riteriu, sako Rohrichas. Riteriškumo idėją dauguma komandos narių vertina rimtai, pradedant Sinou. Norime to ar ne, mes esame JAV ambasadoriai, sako jis. Turime būti mandagūs, turime rodyti gerą sportinį meistriškumą, neprarasime savitvardos, jei kas nors nepavyks. Aš ištrauksiu tave iš lauko dėl kažko panašaus. Jūs padarysite mus panašius į asilų krūvą. Mes norime būti garbės pavyzdžiu.
DiGrazia būrys užėmė ketvirtą vietą; jei ne nelaiminga sėja, kuri jo komandą supriešino su „Striking Eagles“, tikriausiai jis ir JAV B komanda taip pat būtų apdovanoję medaliais. Po visų tarptautinių rankos paspaudimų ir bro apkabinimų Ispanijos komandos kapitonas kreipiasi į DiGrazia ir klausia, ar jis buvo amerikietis, kuris spruko aplinkui, zigzaguodamas po visą mūšio lauką (kadangi dauguma riterių neturi ultramaratono treniruočių, DiGrazia greitis ir ištvermė linkusi išsiskirti). Kapitonas yra taip sužavėtas savo unikaliu pasirodymu, kad paduoda DiGrazia strėlės antgalį. DiGrazia prašo dovanos, kol nepastebi, kad kapitonas plyšta, paaiškindamas žetono reikšmę - tai artefaktas, kurį jam padovanojo jo sūnus, archeologas, ir kilęs iš istorinio Ispanijos mūšio, vykusio daugiau nei 800 metų praeityje.
Kapitonas sako, kad jie suteikė DiGrazia slapyvardį, nes nusipelno bet kuris riteris, kovojantis su gracija ir elegancija: dabar jis yra „La Flecha“, „Arrow“. DiGrazia paima kelį, o ispanas plačiai šypsodamasis spaudžia dovaną į ranką - brolystės ženklas tarp dviejų XXI amžiaus vyrų, kurie kiekvienais metais kelioms dienoms atrodo tinkamesni kitam kartui.
Norėdami pasiekti išskirtinius vaizdo įrašus, įžymybių interviu ir dar daugiau, užsiprenumeruokite „YouTube“!